Les phénomènes lunaires transitoires

Mise à jour: 13 août 2005

DES LUMIERES SUR LA LUNE

DES LUMIERES ETRANGES SUR LA LUNE Les astronomes ont détecté depuis le 16 ème siècle (début de l'usage de la lunette astronomique) des phénomènes lumineux ou des structures anormales (lumières clignotantes ou mouvantes) appelées, faute de mieux par les scientifiques, "phénomènes lunaires transitoires".
Ces phénomènes ont été observés par certains astronautes : notamment Armstrong (Apollo 11) qui dit avoir vu une certaine fluorescence probablement vers le cratère Aristarque. Un très bel exemple de phénomène lunaire transitoire a été photographié par Apollo 14 au dessus du cratère Lansberg A. Quelques exemples de ces phénomènes :
	18 octobre 1824 Apparition de multiples points multicolores dans le cratère Aristarque,
	19 octobre 1964 Cratère Aristarque (Gruihuisen)
	24 juin 1954 Le cratère Aristarque est rempli d'une lueur bleu-violet pale. (Bartlett)
	9 septembre 1965 Présence d'une bande rouge-orange sur le fonds du cratère Aristarque.
	20 février 1877 Une raie de lumière apparait dans le cratère Eudoxus pendant une heure.
	Sept points blancs forment la lettre grecque gamma dans le cratère Littrow.
	30 avril et 2 mai 1966 Cratère Gassendi
REMARQUE La représentation des cratères est approximative. La forme et la position des phénomènes lumineux dépend de la description faite par les témoins laquelle manque parfois de précision. Le but de cette reconstitution est de donner une idée visuelle générale du phénomène.
Film en quicktime du phénomène lumineux de la région du cratère Ross

LES MYSTERES DE LA LUNE
La lune n'a ni activité volcanique, ni d'atmosphère: C'est un astre mort sans éruption volcanique ou activité atmosphérique tels que nuages, orages ou précipitations.
L' activité sismique est insignifiante et résulte de l'impact des météorites.

Des catalogues de ces phénomènes ont été dressés par les astronomes.
Une étude de la NASA entreprise en 1969 sur ces phénomènes en recense plus de 458 entre 1820 et 1969.

LES PHENOMENES LUNAIRES TRANSITOIRES (TLP)
Leur description (surtout les descriptions anciennes) manque souvent de rigueur.
Il faut interpréter le vocabulaire utilisé par l'observateur : la forme exacte ainsi que la localisation sont imprécises.

LOCALISATION DE CES PHENOMENES
Ces phénomènes sont localisés à quelques endroits déterminés de la lune:
- Le cratère Aristarque et ses environs en comptent plus d'un tiers (35 %).
Il est suivi par les cratères Platon (9%), Gassendi, la mer des crises et le cratère de Ross.

LES DIFFERENTES FORMES

Nature
- Les "brumes colorées" ou non.	Un éclairage puissant perpendiculaire à la surface, supprimant les ombres dans les cratères peut donner l'impression d'une brume cachant le relief, lequel est visible à cause des ombres portées.
- Les obscurcissements parfois de couleur.	Ce peut être le même phénomène que les brumes colorées ou alors l'ombre d'un nuage de poussière soulevé par une explosion.
- Les taches de lumière colorées.	Des taches de lumières (appelé patch en anglais ) ont été signalées. Un bon exemple est la lumière du cratère Landsberg A. Ils se détachent nettement sur le sol environnant de couleur différente.
- Des point lumineux fixes (blancs ou colorés)	Ces points sont parfois uniques ou multiples dans un mème cratère, ou encore dans deux cratères ou lieux éloignés.
- Des points flashant ou clignotant.	Les points évoqués plus haut peuvent être clignotants ou très brefs (flash)

LA DUREE
- La durée d'observation de ces phénomènes peut aller d'une seconde à plusieurs heures.
Tous ces phénomènes pourraient être les signes visibles d'une activité intelligente.

LES EXPLICATIONS AVANCEES PAR LES SCIENTIFIQUES

Les scientifiques n'ont aucune explication globale pour ces phénomènes.
Plusieurs hypothèses ont été formulées, mais aucune n'explique tous les phénomènes.

1) Les phénomènes lunaires transitoires seraient dus à un dégazage du sol, sous l'effet d'un effet de marée de la Terre.
Il n'est pas expliqué comment ces gaz deviendraient lumineux, pourquoi ils clignoteraient, pourquoi ils continuent depuis des siècles à se dégager du sol lunaire.
Cette explication impliquerait pour les apparitions persistantes des émissions massives et continues, car dans le vide lunaire, les gaz disparaissent immédiatement.
Aucune étude statistiques n'a pu mettre en évidence une corrélation entre la position de la Terre avec la fréquence de ces phénomènes, comme on peut mettre en évidence sur Terre une corrélation entre les marées et les phases de la Lune et du soleil.

2) Ce seraient des interactions entre le sol lunaire et la lumière du soleil.
La encore, l'explication n'est pas convaincante, notamment quand l'observation est celle d'un point lumineux situé en plein milieu de la face sombre de la lune.

3) Ces phénomènes seraient dus à une interaction entre le sol lunaire et des particules solaires à hautes énergie.
Cette explication non plus n'est pas convaincante, car des phénomènes lunaires transitoires ont été vus pendant des périodes de calme solaire (par exemple, pendant le survol de la lune par les astronautes américains du programme apollo).